香港钟楼即将重现昔日风采

   位于尖沙咀文化中心广场的香港钟楼，在文物保护部门定期维护之后，即将以崭新的面貌展现在世人面前。已经消失了半个世纪的清越悠扬的“维港钟声”，也将重新回荡在港岛上空。
　　经过几番联系之后，特区政府新闻处及康乐文化署特为记者安排了专访。一个春风和煦的早晨，记者与同事如约来到临海而立的尖沙咀钟楼。
　　在新闻处工作人员的带领下，我们缓步登上钟楼，几分钟后，就已经来到钟楼顶部平台。透过精致的菱形窗户，维多利亚港湾绚丽的风光尽收眼底：碧海蓝天，各色巨轮和游船往来穿梭；遥遥相对的港岛中区，高楼大厦，鳞次栉比……在钟楼上我们遇到了建筑署文物建筑保护高级专家林社铃，年约四十的他中等身材，脸庞黝黑，一双眼睛大而有神，配上一身休闲装，更显儒雅文静。
　　林先生对钟楼如数家珍：香港钟楼建于一九一六年，楼高四十四米，楼顶装有七米高的避雷针。钟楼主体部分由红砖砌成，四角嵌有花岗石。当时是九广铁路尖沙咀火车站的一部分，由马来人哈伯主持设计修建。 　　由于受第一次世界大战的影响，工程一再拖延，直至一九二一年安装上一个重达一吨的报时大铜钟后，才成为名副其实的钟楼。每至夜间，大铜钟的报时钟声，可传达数里之外。从此，清越悠扬的“维港钟声”，也成了香港美景之一。
　　在大铜钟运行几十年后，由于钟楼四面的时钟以电池操作而出现种种困难。后虽改为在四面时钟上各装一部马达以推动机件运作，但四面时钟依然报时不一，因此在一九五０年底大铜钟不得不停止使用。 　　林社铃指着我们头顶两根较宽的钢质横梁说：“这里就是当年悬挂大铜钟的地方。”据资料记载，一九七八年，火车站迁往红（石旁加勘）后，钟楼保留下来，但大铜钟却被拆下安置在火炭九广铁路总部。
　　一九九七年特区政府成立后，非常重视文物古迹的保护工作，特地在康乐文化署成立了一个古物古迹办事处，专门负责全港文物古迹的保护工作。此次钟楼的维护工作，特区政府拨款七十万港元，耗时两个月，对钟楼进行全面清洗和维护。
　　林先生介绍说，钟楼的外墙只是用清水进行去污处理，旨在保持钟楼本色；而钟楼内部墙面则用特定的涂料进行粉刷，楼梯及扶手不作任何改变，包括钟楼四面报时钟的钟面颜色也不作任何加工，完全保持原貌。香港钟楼作为维港一个标志性建筑，已经是世界各地访港游客必至的地方。林先生说，特区政府目前正收集有关资料，研究将大铜钟重新装上钟楼的可能性，以使“维港钟声”重现昔日风采。
　　“香港钟楼见证了香港百年沧桑，我们有责任保护好它，为后人留下一份宝贵的遗产。”林先生说。
　　采访结束后，搭乘天星小轮回港岛。荡漾在波光旖旎的港湾里，回首遥望尖沙咀，只见深红色的钟楼，在米色的船形建筑物“文化中心”的映衬下，显得那么巍然醒目、卓尔不群。